Himeji (姫路)

Si trova nella prefettura di Hyougo, ad ovest di Kobe.

E' famosa per il castello, e addirittura si progettò di farne la capitale del Giappone a seguito del terremoto del 1923.

Il castello di Himeji, bellissimo, è uno dei patrimoni dell'umanità in Giappone e la sua particolarità è che nonostante il grande terremoto del 1996 che distrusse Kobe e nonostante i bombardamenti americani durante la Seconda Guerra Mondiale, non subì mai alcun crollo ed è ancora lì, intatto.

Purtroppo fino a marzo 2015 una parte del castello non si può visitare, causa lavori di ristrutturazione, ma io ci sono stato comunque e la visita è interessante lo stesso.

E' aperto dalle 9 alle 17 (fino alle 18 da fine aprile ad agosto) e chiude il 29 e 30/12, entrata: 600 yen (400 fino a marzo 2015)

Sempre a Himeji ci sono tra le altre cose l'Himeji Central Park, i giardini di Koto-en, il tempio Engyou-ji e il giardino botanico di Himeji Tegarayama.

Il monte Shosha, raggiungibile in 30 minuti dalla città, con bus (da Himeji città o castello, 30 minuti, 260 yen) e poi funivia (500 yen sola andata, 900 A/R, chiusa a metà dicembre per manutenzione) e ricomprende appunto il tempio Engyou-ji (8:30-18, sempre aperto, 500 yen).

Per raggiungere il tempio bisogna camminare per circa 15 minuti dalla stazione della funivia e camminando per altri 15 minuti si raggiunge una bellissima sala in legno.

Consiglio: se andate alla stazione di Himeji, al Shinki Bus Terminal ticket counter, potete acquistare lo Shoshazan Ropeway ticket, che costa 1.300 yen e permette di utilizzare il bus e la funivia A/R.

Chiedere della stazione dei bus corretta perchè ce ne sono due.

Un altro giardino interessante è il Kokoen Garden (9-18, fino alle 17 da settembre a metà aprile, ultima entrata 30 minuti prima della chiusura, chiuso 29 e 30/12, 300 yen) che si trova vicino al castello, 20 minuti a piedi o con un bus lungo la strada.

Aperto al pubblico nel 1992 è diviso in due parti e contiene diversi stili tradizionali.